Swiss Glockenspiel
Attraction | London | Angleterre | Royaume Uni
Expérience culturelle suisse à Londres
Le Swiss Glockenspiel à Londres est une attraction remarquable qui représente un charmant lien entre la culture suisse et la capitale britannique. Cette horloge mécanique avec carillon se trouve près du dynamique Leicester Square et est un lieu d'attraction populaire pour les touristes et les locaux. À l'origine, le carillon a été offert en 1985 par la Suisse et le Liechtenstein au district de Westminster pour célébrer l'amitié de longue date entre les nations. Il faisait autrefois partie du Swiss Centre, un bâtiment moderniste censé présenter la culture suisse, mais qui a été démoli en 2008 pour laisser place à un nouvel hôtel et des installations commerciales.
Attraction touristique près de Leicester Square
Le Swiss Glockenspiel lui-même a survécu à ce changement et a été réinstallé en 2011 après une restauration et une modernisation par les horlogers de Smith of Derby dans une nouvelle forme. Aujourd'hui, il se dresse comme un totem autonome de plus de dix mètres de haut, rappelant par ses couleurs noires, blanches et rouges le drapeau suisse. Le design allie des éléments traditionnels à la technologie moderne, y compris un contrôle sans fil opéré depuis Derby. Il est équipé de 27 cloches, onze figures mobiles représentant des personnages traditionnels suisses tels que des paysans ou des sonneurs de cloches, ainsi que deux horloges en haut de la structure. Sur un fond alpin, les personnages se déplacent sur une mélodie de cinq minutes composée par des étudiants de la Royal Academy of Music de Londres et de l'Université de musique et des arts de Berne. Ces performances ont lieu plusieurs fois par jour et attirent souvent des spectateurs curieux qui apprécient l'interaction entre le son et le mouvement.
Histoire du carillon suisse
Une caractéristique spéciale du carillon est la représentation des 26 cantons suisses par des emblèmes apposés le long de la structure, ainsi que quatre figures appelées "Jacomas" symbolisant les sonneurs de cloches. À proximité se trouve un mât où flottent les 26 drapeaux des cantons de la Confédération suisse, un autre vestige de l'ancien Swiss Centre. Le quartier où se trouve le carillon a été officiellement nommé "Swiss Court" en 1991 à l'occasion du 700e anniversaire de la Confédération suisse, soulignant ainsi son importance en tant que petit morceau de la Suisse au cœur de Londres.
Montre mécanique avec carillon
L'histoire du carillon est aussi une histoire de changement et de résilience. Lors de sa construction dans les années 1960, le Swiss Centre devait être un centre de tourisme et de commerce suisse, avec des banques, des restaurants et un office de tourisme. Mais avec le temps, il a perdu de sa pertinence, notamment en raison de la numérisation qui a réduit le besoin d'agences de voyage physiques. Après la démolition, on craignait que le carillon ne disparaisse pour toujours, mais grâce aux efforts de Switzerland Tourism et au soutien du Westminster City Council, il est revenu. La nouvelle version est non seulement plus grande et plus moderne, mais aussi unique avec son "mouvement suisse du temps", où l'aiguille des minutes reste deux minutes sur l'heure pleine avant de continuer - un détail apprécié par les connaisseurs de l'horlogerie suisse.
Héritage suisse en Grande-Bretagne
Pour les visiteurs, le Swiss Glockenspiel offre un moment de calme et d'émerveillement au milieu de l'agitation de Leicester Square. Il est facile de le manquer s'il ne joue pas, mais ceux qui passent au bon moment seront récompensés par une courte mais impressionnante représentation. Les cloches sont assez audibles pour attirer l'attention, et les figures animées devant le panorama alpin créent une atmosphère nostalgique rappelant les carillons européens traditionnels. C'est un lieu qui allie histoire, art et technologie tout en célébrant la relation spéciale entre la Grande-Bretagne et la Suisse.
